L'église de la Sainte-Croix

Fondée au XIIIe siècle, l'église gothique de Santa Croce est le "mausolée des illustres Italiens". Michelangelo et Galileo Galilei, entre autres, y sont enterrés, et son intérieur contient de magnifiques fresques du XIVe siècle réalisées par Giotto et son école.

Fondé par l'ordre franciscain dans ce qui était alors une vaste prairie juste à l'extérieur des murs de la ville, il a ensuite été agrandi et rénové par l'architecte florentin Arnolfo di Cambio. Ce sont les riches familles florentines qui ont financé les travaux, en échange de la dédicace de plusieurs chapelles à l'intérieur de l'église, pour lesquelles elles ont chargé les plus grands artistes de l'époque de réaliser les riches décorations à fresque.

Les solides et massifs piliers de pierre, les très hauts arcs brisés et le merveilleux plafond à treillis nous racontent l'histoire d'une époque où Florence s'apprêtait à devenir une grande puissance économique et politique et le moteur des plus grandes et étonnantes innovations artistiques telles qu'elles sont connues aujourd'hui dans le monde entier.

"J'avais atteint ce niveau d'émotion où se rencontrent les sensations célestes données par les arts et les sentiments passionnels. En quittant Santa Croce, j'ai eu un battement de cœur, la vie s'était tarie pour moi, je marchais en ayant peur de tomber".

- Stendhal